A través de este artículo analizaremos la legalidad de las páginas Web dedicadas a estas actividades y las normas que las soportan, como la Orden del Ministerio de Hacienda de 20 de Julio de 2005 (BOE de 6 de Agosto) que autoriza a L.A.E. a desarrollar a través de sistemas de Internet, la comercialización de sus diversos, lo que L.A.E. desarrolla después en su propia Resolución de 23 de Agosto de 2005 (BOE de 27 de Agosto), sentando las bases para operar una página Web que poco después se publicaba en Internet. Según esta Resolución, L.A.E. puede desarrollar, como entidad que gestiona estos juegos, la Publicación de una página Web  en la que se pueda apostar a los que ya existen en la forma tradicional, y que tienen sus propias normas de funcionamiento desarrolladas en Ordenes Ministeriales y resoluciones, con la novedosa particularidad de que el jugador puede hacerlo desde su propio ordenador personal, sin tener necesidad de la adquisición de los billetes físicos que se emiten como justificante de la apuesta, y sin desplazarse físicamente al lugar donde oficialmente se debía realizar la apuesta y adquirir su justificante.

Es objeto de este artículo el enunciar, de una forma general, el modo en que se regulan los juegos, loterías y apuestas en algunos países iberoamericanos.

Prácticamente en todos ellos se parte de sistemas de prohibición vigentes en épocas en que gobiernos no democráticos regulaban los destinos de diferentes países y que trasladaban a los códigos penales o criminales las contravenciones de las prohibiciones no ya solo de organizar el juego sino incluso de la acción de jugar o apostar.

La definición del juego del bingo aceptada por todas las normas tanto de ámbito estatal como autonómico que vamos a ver en este estudio está contenida en el art. 10 de la Orden del Ministerio del Interior de 9 de octubre de 1979 por la que se aprueba la versión definitiva del Catálogo de Juegos. En la norma citada se establece con carácter descriptivo que “El juego del bingo es una lotería jugada sobre 90 números, del 1 al 90 inclusive, teniendo los jugadores como unidad de juego cartones o tarjetas integradas por 15 números distintos entre sí, y distribuidos en tres líneas horizontales de cinco números cada una y en nueve columnas verticales, en cualquiera de las cuales puede haber, tres, dos o un número, pero sin que nunca haya una columna sin número”.

La definición de casino tanto a nivel estatal como autonómico es la recogida en el artículo 1 de la Orden del Ministerio de Interior de 9 de Enero de 1979, por la que se aprueba el Reglamento de Casinos de Juego, y que considera Casinos de Juego a “aquellos establecimientos dedicados especialmente a la práctica de juegos de suerte, envite o azar de los incluidos en el Catálogo de  Juegos“.

En España, durante cuarenta años de dictadura, el juego estuvo radicalmente prohibido, y fue hace veintiséis años cuando surgieron los primeros casinos españoles, como consecuencia de una serie de concursos que fueron convocados por la Administración  y a través de los cuales se adjudicaron las dieciocho primeras licencias.

Entre los años 1979 y 1980 funcionaban ya diecisiete casinos, siendo el decimoctavo el Casino de Madrid, que abrió sus puertas en el año 1981. En los años posteriores han ido abriendo sus puertas numerosos casinos hasta llegar a la cifra de 37 casinos abiertos en el año 2005.

Hay que destacar la existencia de Casinos de Juego en todas las Comunidades Autónomas, si bien, existe una excepción, y es el caso de la Comunidad Autónoma de Navarra.